A osteoartrite do joelho é uma condição crônica e degenerativa que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, sendo uma das principais causas de dor e incapacidade funcional.
Este problema é especialmente prevalente em indivíduos com mais de 40 anos, e a sua incidência aumenta significativamente com a idade.
De acordo com dados recentes, em 2020, aproximadamente 595 milhões de pessoas no mundo sofriam de osteoartrite, representando 7,6% da população global.
A expectativa é que esses números aumentem consideravelmente até 2050 devido ao envelhecimento da população e ao aumento da obesidade, um dos principais fatores de risco modificáveis para a doença.
E neste artigo eu vou explicar o que é a osteoartrite do joelho, quais são suas causas e quais os principais sintomas e tratamentos. Boa leitura!
O que é a osteoartrite do joelho?
Essa é uma doença degenerativa das articulações caracterizada pelo desgaste da cartilagem que cobre as extremidades dos ossos nas articulações. Com o tempo, esse desgaste provoca dor, inchaço, rigidez e perda de função do joelho.
A cartilagem saudável permite um movimento suave entre os ossos, mas nos graus avançados de desgaste, os ossos começam a se esfregar diretamente, o que pode causar dor e inflamação.
Além disso, a osteoartrite pode levar à formação de osteófitos (esporões ósseos) e à deterioração dos tecidos ao redor da articulação, como os ligamentos e os músculos.
Essa condição pode afetar uma ou ambas as articulações e é mais comum em pessoas acima dos 40 anos, embora possa ocorrer em indivíduos mais jovens devido a fatores como lesões articulares, obesidade e predisposição genética.
Estudos mostram que a osteoartrite é mais prevalente em mulheres do que em homens, especialmente após a menopausa, o que pode estar relacionado às mudanças hormonais que afetam a saúde da cartilagem.
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Quais são as causas da osteoartrite do joelho?
A osteoartrite do joelho é causada por uma combinação de fatores que contribuem para o desgaste e a degeneração da cartilagem articular.
Entre as principais causas estão o envelhecimento, que leva a um desgaste natural das articulações ao longo do tempo. Além disso, fatores genéticos também desempenham um papel significativo, pois a predisposição à osteoartrite pode ser herdada.
A obesidade é outro fator de risco crucial, já que o excesso de peso aumenta a carga sobre as articulações do joelho, acelerando o desgaste da cartilagem.
Lesões articulares anteriores, como fraturas, lesões do ligamentares e meniscais, podem levar ao desenvolvimento da condição.
Ademais, o uso excessivo ou repetitivo das articulações do joelho, comum em certas ocupações e esportes, também pode causar microlesões e desgaste da cartilagem ao longo do tempo.
Fatores biomecânicos, como desalinhamentos articulares e fraqueza muscular, podem contribuir para a distribuição desigual do estresse sobre a articulação do joelho, levando ao seu desgaste.
Outros fatores incluem sexo (a doença é mais comum em mulheres) e condições como artrite reumatoide, que podem predispor ao desenvolvimento do problema.
Quais os sintomas da osteoartrite do joelho?
Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente e tendem a piorar com o tempo. A dor é o mais comum, inicialmente percebida durante ou após a atividade física.
Com a progressão da doença, a dor pode ocorrer mesmo em repouso ou durante a noite. Além da dor, é comum a presença de rigidez na articulação do joelho, especialmente após períodos de inatividade, como ao acordar pela manhã ou após longos períodos sentado.
Outro sintoma frequente é o inchaço ao redor do joelho, causado pela inflamação e pelo acúmulo de líquido na articulação.
A osteoartrite também pode causar uma sensação de instabilidade ou fraqueza na articulação, dificultando atividades diárias como caminhar, subir escadas ou levantar-se de uma cadeira.
À medida que a doença avança, pode ocorrer a perda de amplitude de movimento e a formação de osteófitos (esporões ósseos), que podem ser sentidos como protuberâncias ao redor do joelho.
Crepitação, ou a sensação de rangido ao mover a articulação, é outro sintoma comum que indica a degradação da cartilagem.
Quais os principais tratamentos?
O tratamento tem como objetivo aliviar os sintomas, melhorar a função articular e retardar a progressão da doença. As opções podem ser divididas em não farmacológicas, farmacológicas e cirúrgicas.
Tratamentos não farmacológicos
Intervenções não farmacológicas são fundamentais no manejo dessa condição. A perda de peso é altamente recomendada para pacientes com sobrepeso ou obesidade, pois reduz a carga sobre as articulações do joelho, aliviando a dor e melhorando a função.
Exercícios de fortalecimento muscular, alongamento e atividades de baixo impacto, como caminhada, natação e ciclismo, são essenciais para manter a mobilidade articular e fortalecer os músculos ao redor do joelho.
A fisioterapia também pode ser benéfica, oferecendo técnicas específicas para melhorar a função e reduzir a dor.
Tratamentos Medicamentosos
Os tratamentos medicamentosos incluem o uso de analgésicos, como paracetamol, e anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno e naproxeno, para aliviar a dor e a inflamação.
Em casos mais graves, podem ser administradas injeções intra-articulares de corticosteroides ou ácido hialurônico para proporcionar alívio temporário da dor e inflamação.
Tratamentos cirúrgicos
Quando os tratamentos conservadores não proporcionam alívio suficiente, opções cirúrgicas podem ser consideradas. A artroscopia do joelho pode ser realizada para remover fragmentos de cartilagem ou reparar lesões menores.
Em casos avançados, a osteotomia pode ser uma opção para realinhar o joelho e redistribuir o peso corporal.
A substituição total ou parcial do joelho como a prótese (artroplastia) é frequentemente recomendada para pacientes com dor intensa e incapacitante, proporcionando alívio significativo da dor e melhorando a função articular.
Considerações finais
Conforme podemos ver, o tratamento da osteoartrite deve ser personalizado de acordo com a gravidade dos sintomas e as necessidades individuais de cada paciente.
A combinação de diferentes abordagens é frequentemente necessária para obter os melhores resultados, e a consulta regular com um profissional de saúde é essencial para monitorar a progressão da doença e ajustar o plano de tratamento conforme necessário.
E se você quiser saber mais sobre a osteoartrite do joelho, entre em contato comigo, Dr. Leandro Calil. Terei um enorme prazer em avaliar o seu caso e propor o melhor tratamento possível.
